نشرت صحيفة نيويورك تايمز أن الشرطة الصينية قد قامت باعتقال 5 من موظفي شركة هواوى السابقين في ديسمبر لعام 2018، وكان ذلك بسبب حدوث مناقشات داخل دردشة من خلال تطبيق (WeChat) للمزاعم القاتلة، واتهمت الشرطة الصينية شركة هواوي بأنها قد انتهكت العقوبات الأمريكية ضد دولة إيران.
سبب اعتقال أحد موظفين شركة هواوي السابقين (لي هونغ يوان) غضبا شديدا بين السكان الصينيين الذين قد شعروا بالقلق حول أن يكون الموظف قد تم طرده من عمله لمطالبته بدفع راتبه، ولكن شركة هواوي قد أعلنت لاحقا أن هذا الاعتقال لم يكن بسبب خلاف عمالي داخل الشركة، ولكنه كان بسبب حدوث سلوك غير قانوني مشتبه به.
أشارت بعض الادعاءات الحديثة إلى أن شركة هواوي كانت تقوم بمراقبة محادثات كافة الموظفين السابقين، كما أنها كانت على أتم استعداد للاستفادة من حماية السلطات لها من أجل إسكات النقاد، وعلى الصعيد الآخر قال الموظف السابق لشركة هواوي (لي هونغ يوان):” إن الشرطة الصينية قد اعتقلتني لمنعي من التحدث عن أنشطة شركة هواوي داخل إيران بشكل علني”.
